पंकज
पंकज रॉय , त्रिपुरा
“मैं अपने शो के लिए कुछ स्टेप्स जानने के लिए डांस वीडियो देखता हूँ। फोटोग्राफी एक ऐसी चीज है जिसे मैं गंभीरता से करना चाहता हूँ"
एक दिन जब पूर्णिमा रॉय ने अपने तीन साल के बेटे पंकज को नाम से पुकारा और उसने कोई जवाब नहीं दिया तब उनके दिमाग में अचानक एक पुरानी हिंदी फिल्म कौंध गई उन्हें वो सीन याद आया जिसमें एक पात्र को बहरा होने के कारण खड़खड़ाहट की आवाज नहीं सुनाई दी थी। उन्होंने अपने पति मनोज से कहा, चुटकी बजाओ। उनके बेटे ने आवाज़ पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दिखाई। इसके बाद दंपति ने उसे मेडिकल चेक-अप के लिए ले जाने का फैसला किया।
रॉय परिवार त्रिपुरा की राजधानी अगरतला से एक घंटे की यात्रा पर जांगलिया में रहते थे, उनके बेटे अगंतुक, पंकज से 10 साल बड़े और मैनक एक साल छोटे थे। जब उन्होंने पंकज की तुलना मैनक से की तो उसके बोल न पाने की स्थिति के बारे में विशेष रूप से परेशान हो गए। जब डॉक्टर ने पंकज के बहरेपन की पुष्टि की, तो वे पूरी तरह से निराश हो गए और विकलांग बच्चों के कई अन्य माता-पिता की तरह, 'इलाज' की तलाश करने लगे।
एक पारिवारिक मित्र ने एक स्पीच थेरेपिस्ट की सिफारिश की जिसके मार्गदर्शन में उनकी बहरी बेटी प्रगति कर रही थी। लेकिन पंकज ने काफी ज़ोर से थेरेपी का विरोध किया और इसलिए इसे बंद कर दिया गया। हालाँकि, उन्होंने माँ, बाबा (पिता) और दादा (बड़े भाई) कहना सीख लिया था। तभी किसी ने उन्हें चेन्नई के अपोलो अस्पताल के बारे में बताया। वहाँ के डॉक्टरों ने एक 'पॉकेट मॉडल' हियरिंग एड (माइक्रोफ़ोन और एम्पलीफायर युक्त एक छोटे से बॉक्स के साथ) की सिफारिश की और कहा कि एक सर्जिकल प्रक्रिया में सफलता की केवल 50 प्रतिशत संभावना होगी। पंकज, अब 22 साल के हैं, साइन लैंग्वेज का इस्तेमाल करते हैं, और जो लोग साइन लैंग्वेज नहीं जानते हैं उनके साथ बात करने के लिए, वो लिप-रीड करते हैं और अपने फोन पर टाइप करते हैं।
पूर्णिमा कहती हैं, पंकज का समर्थन करने के लिए पूरे परिवार ने मदद की। अखबार उद्योग में काम करने वाले मनोज ने बहुत मदद की है और वे वह अगंतुक की विचारशीलता की भी सराहना करती है – वो तो कम उम्र से ही अपने छोटे भाई-बहनों की देखभाल करता था। पंकज को जांगलिया के एक निजी, मुख्यधारा के बंगाली-माध्यम स्कूल में दाखिल किया गया था, लेकिन टीचर इस बात पर ज़ोर देते रहे कि वो एक "उपयुक्त स्कूल" में जाएँ। सौभाग्य से एक उपयुक्त स्कूल खुद उनतक आ गया।
पूर्णिमा कहती हैं, "अगरतला में फेरांडो स्कूल फॉर स्पीच एंड हियरिंग के फील्ड वर्कर राज्य भर में घर-घर जाकर विकलांग बच्चों की पहचान कर रहे थे।" "वे 2006 में हमारे घर आए और इस तरह हमें स्कूल के बारे में पता चला।" दो साल तक वे पंकज को फेरांडो ले गई, आने-जाने दोनों तरफ रास्ते में एक घंटे का सफर तय किया; उसके बाद एक साल तक पंकज स्कूल के हॉस्टल में रहे; और अंत में परिवार ने सब कुछ समेट कर अगरतला जाना सबसे अच्छा समझा जहाँ उन्होंने एक घर किराए पर लिया। पूर्णिमा कहती हैं, "स्कूल ने वास्तव में उनकी परवरिश में मदद की और उनमें अनुशासन की भावना पैदा की।"
पूर्णिमा कहती हैं कि पंकज के स्कूल जाने से पहले ही वे साइनबोर्ड और कैलेंडर जैसी चीजों को देखते थे और जो देखते थे उसकी तस्वीरें बनाते थे। मार्च 2016 में असम राइफल्स द्वारा आयोजित एक राष्ट्रीय एकता यात्रा पर, उन्होंने राष्ट्रपति भवन में तत्कालीन राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी को एक पेंटिंग भेंट की! 2015-16 में वे सांस्कृतिक संसाधन और प्रशिक्षण केंद्र द्वारा स्थापित राष्ट्रीय सांस्कृतिक प्रतिभा खोज छात्रवृत्ति योजना के विजेता थे। छात्रवृत्ति ने उन्हें "मूर्तिकला के क्षेत्र में प्रशिक्षण" के लिए एक निश्चित वार्षिक राशि और प्रतिपूर्ति का हकदार बनाया। उनकी पेंटिंग प्रतिभा ने उन्हें 2017 में राष्ट्रीय बाल श्री सम्मान भी दिलाया।
पंकज खेल में भी मज़बूत थे: वे स्कूल फुटबॉल टीम में थे और राज्य के बाहर के टूर्नामेंट में भी खेले। हालाँकि उन्हें क्रिकेट पसंद था और वे एक अच्छे बल्लेबाज थे, टीम प्रबंधन ने उन्हें यह कहते हुए टाल दिया कि फील्डिंग करते समय वे अन्य खिलाड़ियों को नहीं सुन पाएंगे। कराटे के लिए उत्सुक, उन्हें उनके गुरु पिनाकी चक्रवर्ती ने गुजरात और महाराष्ट्र जैसे राज्यों में चैंपियनशिप में प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहित किया, और 2019 में गोवा में उन्होंने एक राष्ट्रीय चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीता।
वर्तमान में वे अगरतला के गवर्नमेंट कॉलेज ऑफ आर्ट एंड क्राफ्ट में मास्टर्स कर रहे हैं, पंकज को अक्सर अपने कॉलेज के कार्यों के लिए फोटोग्राफर बनाया जाता है। 2023 में पास आउट होने के बाद उनका लक्ष्य फोटोग्राफी में एक औपचारिक कोर्स करना है। हालाँकि, उनकी शक्ल को देखते हुए, मॉडलिंग एक आकर्षक शौक हो सकता है! जब कॉलेज फैशन शो और डांस शो आयोजित करता है तो वे अक्सर मंच पर आता हैं।("मैं डांस वीडियो से स्टेप्स लेता हूँ")।
पूर्णिमा का विकलांग बच्चों के माता-पिता के लिए एक संदेश है: "अपने बच्चों को बाहर दुनिया में ले जाओ और वे आत्मविश्वास हासिल करेंगे। अपने आसपास जो हो रहा है, उससे खुद को अपडेट रखें। सोशल मीडिया के इस युग में, आप अपने बच्चे को पालने में मदद करने के लिए पर्याप्त उपयोगी जानकारी और माता-पिता सहायता समूह ढूंढ सकते हैं।”