हीरल
हीरल कनकसिंह , गुजरात
“मुझे चटपटा खाना पसंद है! भले ही मेरा दाहिना हिस्सा कमज़ोर है, फिर भी मैं अपना काम खुद कर लेती हूँ।”
एक दंपति जो बहुत गरीबी में रहते हैं – दोनों दिहाड़ी मज़दूर हैं। पति को शराब की लत है। पत्नी घर चलाने और अपने तीन बच्चों की परवरिश करने के लिए संघर्ष कर रही है – उनकी सबसे बड़ी संतान, हीरा नाम की नौ साल की लड़की, जन्म से ही विकलांग है, और उनके दो बेटे हैं। गुजरात में 'ब्लाइंड वेलफेयर काउंसिल' के कर्मचारियों को यह परिवार 2019 में दाहोद और पंचमहल के आदिवासी और पिछड़े इलाकों में विकलांग बच्चों के नियमित सर्वे के दौरान मिला था।
हीरल कनकसिंह अब 16 साल की हैं और काउंसिल के रेजिडेंशियल स्कूल में अच्छी तरह से आगे बढ़ रही है। इस काउंसिल की स्थापना यूसुफी कपाड़िया ने की थी, जो खुद दृष्टिबाधित हैं और एक समाजसेवी हैं; उनकी अद्भुत कहानी हमने कुछ हफ़्ते पहले ही प्रकाशित की थी। यूसुफी ने विकलांगों के लिए शिक्षा, पुनर्वास और सहायता सेवाएं प्रदान करने के लिए कई पहलें शुरू कीं। उनमें से सबसे महत्वपूर्ण पहल थी स्पेशल एजुकेटर्स (विशेष शिक्षकों) की एक टीम तैयार करना, जो हमारे देश में बहुत ज़रूरी संसाधन है। उन्होंने विकलांग बच्चों के साथ काम करने के लिए कुशल लोग तैयार करने के लिए एक ट्रेनिंग कॉलेज शुरू किया।
ब्लाइंड वेलफेयर काउंसिल के स्कूल में 102 बच्चे रहते हैं (जिनमें लड़कियों की तुलना में लड़कों की संख्या दोगुनी है) जिन्हें अलग-अलग तरह की शारीरिक, बौद्धिक, विकासात्मक और न्यूरोलॉजिकल विकलांगताएं हैं। उन्हें मुफ़्त भोजन, रहने की जगह, शिक्षा और मेडिकल देखभाल के साथ-साथ उनकी क्षमताओं के अनुसार वोकेशनल ट्रेनिंग भी मिलती है। जो बच्चे सुन नहीं सकते या जिन्हें सुनने में परेशानी है, उन्हें साइन लैंग्वेज, मॉडल और चार्ट के ज़रिए पढ़ाया जाता है।
स्कूल की प्रिंसिपल राधिका सिंह, जो 2002 से यहाँ काम कर रही हैं, बताती हैं कि स्कूल का मकसद सिर्फ़ किताबी ज्ञान देना नहीं है; बल्कि जीवन जीने के कौशल (लाइफ स्किल्स) पर ध्यान दिया जाता है: जैसे निजी साफ-सफाई (पर्सनल हाइजीन) और अपनी देखभाल खुद करना; बातचीत करने और लोगों से घुलने-मिलने का बुनियादी तरीका; आसान वोकेशनल और घर के काम; और कला, क्राफ्ट और मूवमेंट के ज़रिए अपनी क्रिएटिविटी दिखाना। बच्चे कैंपस में ही रहते हैं और सिर्फ़ बड़े त्योहारों और गर्मियों की छुट्टियों में अपने परिवार के पास जाते हैं। हीरा जैसे कई गरीब परिवारों के लिए, यह व्यवस्था राहत और उम्मीद दोनों देती है।
हीरा को हल्के रूप में सेरेब्रल पाल्सी है, जिसके साथ हेमिप्लेजिया (शरीर के एक तरफ़ लकवा) भी है। उसका दाहिना हिस्सा प्रभावित हुआ है और बोलने की क्षमता पर भी असर पड़ा है, हालाँकि वह अपनी बात साफ़-साफ़ कह सकती है। उसने राधिका के ज़रिए हमसे बातचीत की। राधिका हमें बताती हैं कि हीरल स्पेशल स्कूल में 'एजुकेबल ग्रुप' (सीखने-समझने में सक्षम बच्चों के समूह) में है और सेकेंडरी लेवल तक पहुँच गई है। हालाँकि उन्हें हेमीप्लेज़िया (शरीर के एक हिस्से में लकवा) है, फिर भी वे अपना सारा काम बिना किसी की मदद के कर लेती हैं। वे हॉस्टल में दूसरे बच्चों की देखभाल में भी मदद करती हैं। हीरल कहती हैं, "मुझे मैथ्स बहुत पसंद है।" "मुझे म्यूज़िक पर डांस करना बहुत अच्छा लगता है!" और खाने में उन्हें क्या पसंद है? "मैं सब कुछ खाती हूँ, लेकिन मुझे चटपटा खाना ज़्यादा पसंद है!" जब उनसे पूछा गया कि स्कूल खत्म होने के बाद वे क्या करेंगी, तो उन्होंने कहा, " अभी मैंने अपने भविष्य के बारे में कोई फ़ैसला नहीं किया है।"
वो जो भी फ़ैसला करे, 'ब्लाइंड वेलफ़ेयर काउंसिल' के समर्पित टीचर उसे ज़रूर सही दिशा दिखाएंगे।