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हसिथा

हसिथा
इल्ला , महाराष्ट्र

Hasitha Illa (25) is lying on a bed, propped up against pillows, with her legs outstretched. She has shoulder-length black hair dyed brown at the ends. She wears rimless spectacles and a sleeveless ankle-length dark grey dress with a pattern of black and yellow squares on the chest. In front of her on the bed there is a video camera placed on a tripod. She is looking at the camera and smiling and the fingers of both hands are raised in a V sign.
Hasitha is sitting cross-legged on the bed, reading a magazine called “heartfulness”. On the bed in front of her there is a low stool with brown legs and blue top. A spiral notebook and a pen rest on the stool. On the wall there is a framed photo of a smiling woman in close-up. A single plait rests across her right shoulder and it is wrapped in costume jewellery that is usually worn by Bharatanatyam dancers. A head ornament adorns the centre parting of her hair and forehead and she wears a chain with a large pendant.
Hasitha in her wheelchair in the kitchen, chopping onions and greens on a cutting board placed on her lap. Below the marble-top platform there are white drawers with rectangular steel handles. On top of the platform, a large steel pot with black handles sits on a lit gas stove. The platform is crowded with cups and vessels including a steel flask.
Sunlight falls on a balcony with French windows. Hasitha sits in her wheelchair looking down at Benjamin (Benju), a three-and-a-half-year-old Golden Retriever. Benju, whose body is covered with thick, long, cream-coloured hair, is lying down in the living room area which is in the shade. He is looking up at Hasitha. The balcony has many potted plants.
From left to right: Hasitha’s mother Sharada Illa (45), Hasitha and her father Raju Illa (49), all smiling broadly. Sharada stands wearing a yellow top and black skirt. To the left of her is an indoor plant with long, thick, green, spear-shaped leaves. The potted plant is in a planter that rests on a white stool. Hasitha in her dark grey sleeveless dress sits in her wheelchair. Benju lies sprawled on the floor next to her feet. Raju sits on a wooden settee. The settee and three chairs, padded in material in a brown and cream design, surround a table. All the furniture is made of dark brown wood. The two walls behind them join at an angle to a corner. On each wall hangs a huge framed photo. One photo is a black and white close-up of the face of a bald old man with a white beard. The other is a colour mid-shot of a man with a grey stubbly beard with his hands clasped below his chin. In the corner is a tall, narrow, wooden, glass-fronted showcase filled with small curios.
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"मानसिक स्वास्थ्य शारीरिक स्वास्थ्य से अधिक महत्वपूर्ण है"

हसिथा इल्ला (25) नौकरी मिलने के पूरे एक साल बाद पहली बार अपने सहयोगियों से मिलने का बेसब्री से इंतजार कर रही हैं। मार्च 2021 ने औपचारिक रोजगार में उनके पहले प्रवेश को चिह्नित किया। सिंक्रोन (Synechron), जहाँ वे भर्ती (रिक्रूट्मन्ट) टीम के हिस्से के रूप में उनके पुणे ऑफिस में काम करती हैं, उनका मार्च 2022 से अपने WFH (घर से काम) शेड्यूल को बदलने और सप्ताह में दो दिनों के लिये शारीरिक उपस्थिति शुरू करने का अस्थायी प्लान है। वो हमें बताती हैं, "यह कॉलेज में पहले दिन की तरह होगा।" ऑफिस ने उनके लिये एक सुलभ वातावरण तैयार करने का वादा किया है, जब भी ऑफिस खुलेगा। 

हसिथा का जन्म दुर्लभ आनुवंशिक विकार फ्रेडरिक का गतिभंग (फ्रेडरिक्स अटैक्सिया) के साथ हुआ था, जो समय के साथ बिगड़ता जाता है और तंत्रिका तंत्र को नुकसान पहुँचाता है। उनके जन्म के नौ महीने बाद, 1996 में काकीनाडा, आंध्र प्रदेश में, उनके पिता राजू इल्ला, जो एक आईटी पेशेवर थे, अपनी पत्नी शारदा और अपनी नवजात बेटी को साथ लेकर काम के लिये अमरीका चले गये। छह साल बाद उन्हें एक बेटा हुआ। हसिथा न्यू जर्सी में पली-बढ़ी, एक मुख्यधारा के स्कूल में पढ़ाई की। गतिभंग आम तौर पर मांसपेशियों के नियंत्रण के नुकसान का कारण बनता है जिसका परिणाम होता है खराब संतुलन और समन्वय, चलने-फिरने में अस्थिरता और चलने में कठिनाई। हालाँकि, जब वे लगभग सात साल की थीं, तब विकार के हल्के-हल्के लक्षण प्रकट होने लगे थे और जब वे 10 साल की थीं, तब इसका पता चला। उनकी शारीरिक हरकत धीरे-धीरे कम हुई और इसलिये वे स्कूल में सक्रिय रहीं - फुटबॉल खेलना, जिमनास्टिक करना, तैराकी करना और वायलिन बजाना।

2011 में, जब उन्होंने नौवीं कक्षा पूरी की, तो परिवार चेन्नई में स्थानांतरित हो गया और 2015 में पुणे चला गया। दोनों शहरों की तुलना करते हुये, हसिथा कहती हैं कि उन्होंने दोनों शहरों के व्यंजनों का आनंद लिया, जो बहुत अलग थे। वे कहती हैं, "मैंने चेन्नई को सांस्कृतिक रूप से समृद्ध पाया"। "पुणे अधिक महानगरीय है - और मौसम बेहतर है!" उन्होंने 2019 में डीवाई पाटिल कॉलेज से ग्रेजुएशन पूरी की। तब तक उन्होंने व्हीलचेयर का उपयोग करना शुरू कर दिया था, लेकिन कॉलेज प्रशासन ने ऐसी सुविधाएं प्रदान की थीं, जिससे उनके लिये कॉलेज के हॉस्टल में स्वतंत्र रूप से रहना संभव हो गया था। उस पुराने समय को देखते हुये वे कहती हैं, वो एक आज़ादी का अनुभव था, जब उन्हें किसी के सहारे की ज़रूरत नहीं थी।

हालाँकि, बीमारी तेजी से आगे बढ़ी। हसिथा का कहना है कि भले ही उनका चलना-फिरना अब गंभीर रूप से प्रतिबंधित है, लेकिन वे अपने शुरुआती वर्षों की तुलना में अधिक खुश हैं, जब गतिभंग ने उनकी गतिशीलता को प्रभावित नहीं किया था, लेकिन उनके मानसिक स्वास्थ्य पर भारी असर डाला था। ऐसा इसलिये है क्योंकि उन्होंने अपनी स्थिति को स्वीकार करना सीख लिया है और "हार्टफुलनेस मेडिटेशन" से उन्हें बहुत फ़ायदा हुआ है। वे बताती हैं कि "नुकसान के साथ फायदा भी आता है"। जो चीज़ें वो अब नहीं कर सकतीं, उसपर रहने के बजाय, वो उस रचनात्मकता पर ध्यान केंद्रित करती हैं जो उनकी बीमारी के प्रत्यक्ष परिणाम के रूप में उनके भीतर निखरी थी। उनका अपना इंस्टाग्राम पेज और यूट्यूब (YouTube) चैनल है और Lifewithhasi.com पर एक ब्लॉग, वो टर्निंग पॉइंट को संभालती हैं।
  
हसिथा के वीडियो न केवल जानकारीपूर्ण हैं, बल्कि मनोरंजक भी हैं, क्योंकि वे अक्सर उनमें थोड़ा हास्य छिड़कती हैं। उदाहरण के लिये, "विषाक्त सकारात्मकता या टॉक्सिक पॉज़िटिविटी" के बारे में अपने वीडियो में, वे उन लोगों की रा-रा शैली की नकल करती हैं जो "बस सकारात्मक रहें और आप कुछ भी कर सकते हैं" कहते हैं। वे कहती हैं कि सकारात्मकता को अगले स्तर पर ले जाना हानिकारक हो सकता है। वीडियो में वे कहती हैं, "खुश रहना, 24/7 सकारात्मक रहना स्थायी लक्ष्य नहीं है"। " हम अपनी भावनाओं को जितना अधिक छिपाते हैं और उन्हें दरकिनार करते हैं, उन्हें ठीक करना उतना ही मुश्किल होता है। बस याद रखें कि कोई भावना अस्वीकार्य नहीं है।”

जीवन में हसिथा का मिशन विकलांगता के बारे में लोगों की गलत धारणाओं को बदलना है। प्रेरणादायक भाषण देने के अलावा, उन्होंने "व्हीलिंग अवे" पुस्तक का सह-लेखन भी किया है, जिसका उद्देश्य युवा पीढ़ी में विकलांगता के बारे में जागरूकता पैदा करना और उनमें एक समावेशी मानसिकता पैदा करना है। (पुस्तक पर अपडेट \[www.instagram.com/lifewithhasi/]\(http://www.instagram.com/lifewithhasi/) पर उपलब्ध है) वे कहती हैं, "भर्रिक्रूट्मन्ट) में नौकरी कॉर्पोरेट जगत में मेरा पहला कदम है"। "और इसके अलावा मैं विविधता और समावेशन टीम का हिस्सा बनना पसंद करूंगा।" यह उन्हें विकलांगता के क्षेत्र में एक ठोस प्रभाव बनाने – पहुँच में वृद्धि और विकलांग व्यक्तियों की स्वीकृति को प्रोत्साहित करने - में सक्षम करेगा।

तस्वीरें:

विक्की रॉय

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