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"मुझे पिकनिक पर जाना और प्रकृति की सैर और पूल में डुबकी लगाना पसंद है"

मिजोरम के आइजोल में जीव विज्ञान की टीचर, रोटलुआंगी, तब थोड़ी चिंतित हो गयी थीं, जब उनकी बेटी फिदेलिया एक साल की होने के बाद खड़ी नहीं हो पाती थी, जैसा कि उनके बेटे गेब्रियल ने उस उम्र में किया था। उनकी चिंता तब और बढ़ गई जब फिदेलिया दो साल की उम्र में भी चल या बात नहीं कर पायी। वे और उनके पति जोशुआ, जो एक निर्माण व्यवसाय चलाते हैं, ने एक बाल रोग विशेषज्ञ से सलाह ली, जिन्होंने सुझाव दिया कि वे कोलकाता में एमआरआई स्कैन करवाएं। स्कैन से पता चला कि उसके मस्तिष्क का कॉर्पस कॉलोसम, दो गोलार्द्धों के बीच एक महत्वपूर्ण संचार लिंक, सी-आकार के बजाय अपूर्ण और अनियमित था। हालाँकि डॉक्टर ने उन्हें चेतावनी दी थी कि उसका समग्र विकास धीमा होगा, लेकिन उन्होंने उसके बोलने के दिक्कत और समन्वय की सीमा का अनुमान नहीं लगाया था।

फ़िदेलिया गिलियड स्पेशल स्कूल गई, जहाँ उसने तब तक शारीरिक थेरेपी की जब तक उसने चलना शुरू नहीं कर दिया, पहले सहारे के साथ और फिर खुद से। वो लगभग छह साल की थी जब उसने स्वतंत्र रूप से घूमना शुरू किया। हालाँकि, वो अभी भी बोलती और जवाब नहीं देती थी। गवर्नमेंट मिज़ो हायर सेकेंडरी स्कूल में कक्षा 11 और 12 को पढ़ाने वाली रोटलुआंगी एक शाम को याद करती हैं जब वो घर आई तो फ़िदेलिया को एक संगीत वीडियो देखते पाया। उसने एक पल के लिए अपनी माँ की ओर देखा और टीवी देखना जारी रखा। रोटलुआंगी ने एक दर्द के साथ महसूस किया कि जहाँ अधिकांश बच्चे काम से घर वापस आने पर अपनी माँ को देखकर खुशी से झूमते हैं, वहीं उनकी बेटी ने शायद उन्हें पहचाना भी नहीं होगा। उस रात वो सोते समय बहुत रोई।
 
जब रोटलुआंगी ने अपने साथियों के साथ अपना दुख साझा किया, तो उन्होंने उसे यह कहकर सांत्वना दी, "चिंता मत करो, तुम खास हो। भगवान ने फिदेलिया के लिए एक विशेष माँ और पिताजी को चुना है।” उनके समर्थन ने उन्हें ताकत दी। गिलियड का स्पीच थेरेपिस्ट फिदेलिया से बात करने की कोशिश कर रहा था। वह वस्तुओं और रंगों की पहचान तब कर पाती थी जब उसको उनके बारे में बोला जाता था – लाल रंग, सेब, बैग, टिफिन-बॉक्स, जूते आदि। घर पर, जब उसे भूख लगती थी तो वह प्रेशर-कुकर को छूती थी और कहती थी "ममम"। शुरू में, रोटलुआंगी उसे खाना खिलाती थी क्योंकि उसकी हरकतें असंयमित थीं लेकिन टीचर ने कहा, “यदि आप उसे खिलाना जारी रखेंगे तो वह कभी नहीं सीखेगी। भले ही उसे अकेले खाने में एक घंटा लग जाए, फिर भी कोई बात नहीं।"

चूंकि गिलियड में केवल कक्षा 4 तक की कक्षाएं हैं, इसलिए जोशुआ और रोटलुआंगी को 12 वर्षीय फिदेलिया के लिए एक और स्कूल खोजना पड़ा, लेकिन जहाँ भी उन्होंने कोशिश की, उन्हें ठुकरा दिया गया। निजी, मुख्यधारा के स्कूल उसे लेते नहीं थे क्योंकि वह "अन्य बच्चों का ध्यान भटकाएगी"। चूंकि थेरेपी बंद हो गयी, उसकी प्रगति रुक ​​गई। चार साल बाद, 2019 के अंत में ऐसा हुआ, जब रोटलुआंगी को एक स्वास्थ्य केंद्र, रिवाइव प्रो का पता चला, जो थेरेपी प्रदान करता है। फिदेलिया ने सप्ताह में दो बार एक घंटे के लिए स्पीच थेरेपी और व्यावसायिक थेरेपी प्राप्त की। हालाँकि, केवल ढाई महीने बाद, महामारी ने दस्तक दी और सब कुछ ठप हो गया।

अब फिदेलिया 19 साल की हो गई हैं। वे अपने छोटे भाई-बहनों को लोरिंडा और टिमोथी के नाम से बुलाती है, और जब गेब्रियल, जिसे वह गैबी कहती है, छुट्टियों के लिए घर आती है, तो वह रोमांचित हो जाती है। (लोरिंडा कक्षा 9 में है, तीमुथियुस कक्षा 3 में है, और गेब्रियल नोएडा में बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन में स्नातक कर रहा है।) अच्छे मूड में होने पर, वे कुछ छोटे वाक्य बोलती है लेकिन मुख्य रूप से संकेतों के माध्यम से बातचीत करती हैं। उदाहरण के लिए, जब वह पर्याप्त भोजन कर चुकी होती है, तब वह अपनी थाली सिंक में रखती है, और जब और अधिक चाहती हैं तो बताते के मेज पर। नहाते समय, वह केवल अपने ऊपर पानी डाल सकती है और बाकी उसकी माँ पर निर्भर है। हालाँकि वह शौचालय का उपयोग करती हैं और खुद कपड़े पहनती है। वह वस्तुओं को उठाने में सक्षम है, हालाँकि उनमें हेरफेर नहीं कर सकती है। हर सुबह अखबार डालने वाले लड़के के जाने के बाद वो अखबार उठाती हैं और अपने पिता को देती हैं - संयोग से, यहोशू एक यातायात दुर्घटना की चोट के बाद लगभग दो दशकों से बैसाखी का उपयोग कर रहे हैं।

फिदेलिया हमेशा बाहर जाने के लिए, पिकनिक या टहलने के लिए या सबसे बढ़कर, स्विमिंग पूल में जाने के लिए तैयार रहती हैं, जहाँ वो पानी में डूबे रहने का आनंद लेती हैं। वो मेकअप किए हुए पत्रिका में खूबसूरत महिलाओं की तस्वीरों को देखना पसंद करती है, और अपने होंठों पर इस तरह से अपनी उंगली चलाती हैं जैसे कि लिपस्टिक लगा रही हों। वे अपने मोबाइल पर संगीत वीडियो खोजती हैं और अंग्रेजी और मिज़ो गीतों को साथ-साथ गुनगुनाती हैं।

रोटलुआंगी लगातार सोचती हैं कि फिदेलिया की प्रगति को कैसे बढ़ाया जाए। वे सभी नकारात्मक विचारों को बाहर निकालने का प्रयास करती हैं। लोग उनसे पूछते हैं, "आप इस सब में कैसे मुस्कुराती रहती हैं?" और वो जवाब देती हैं, "भगवान ने मुझे बहुत ताकत दी है।"