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“मैं टीवी पर ‘महादेव’ देखती हूँ और मेरी माँ जो मुझे कहानियाँ पढ़ के सुनाती हैं वो पसंद है”

जब हमने दीया श्री (17), जिन्हें सेरेब्रल पाल्सी (CP) है, की माँ मिनी से बात की तो वे केरल में थीं, जहाँ दीया अपने शरीर की हरकतों को बेहतर बनाने के लिए 20 -दिवसीय आयुर्वेद उपचार से गुज़र रही थी। मिनी, जो पोर्ट ब्लेयर में एक हिंदी टीचर हैं, एक ऐसे स्कूल में काम करती हैं जो उनकी परेशानियों को समझता है और जब भी दीया की स्वास्थ्य समस्याएं आती हैं, तो उन्हें छुट्टी लेने की अनुमति देता है, जो  कि अक्सर होता है।
 
मिनी आठ साल पहले विधवा हो गई थीं। उनके पति, टी. राजेश कुमार, जो वन विभाग में रेंजर थे, को फेफड़ों में संक्रमण हो गया और दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हो गई। चूँकि वे एक कामकाजी महिला हैं, इसलिए उन्होंने एक घरेलू कामगार रखी है जो दीया की दैनिक ज़रूरतों जैसे दाँत साफ़ करना, कपड़े पहनना, नहलाना और खाना खिलाने का काम देखती है। उनका बेटा मनीष (24) घर के कामों में मदद करता है।
 
ऑनलाइन MBA कर रहे मनीष ने हमें बताया कि बड़े होने पर उन्हें समझ में आ गया था कि उनकी माँ अपना ज़्यादातर ध्यान उनकी बहन पर लगाती थीं। जैसे-जैसे वह बड़ी होती गई, वह और भी ज़्यादा अलग-थलग होती गई। वह अपनी बीमारी से चिढ़ने लगी और ऐसा लगता है कि इसने भाई-बहन के रिश्ते में दरार पैदा कर दी। जब मिनी से पूछा गया कि क्या वे साथ में बाहर जाते हैं, तो उन्होंने कहा, "हमें परिवार के साथ बहुत कम समय मिलता है।" "दीया को उसके चलने-फिरने की सीमितताओं और कहीं भी पहुँच न होने के कारण बाहर ले जाना मुश्किल है।"
 
दीया के जन्म के समय को याद करते हुए, मिनी ने कहा कि जब वह दीया के साथ गर्भवती थीं, तो उन्हें चिकनगुनिया हो गया था। उसका रक्तचाप बढ़ गया और आपातकालीन सिजेरियन सेक्शन के ज़रिए समय से पहले बच्चे का जन्म हुआ। बाद में उन्हें  पता चला कि ऑक्सीजन की कमी के कारण दीया के मस्तिष्क को कुछ स्थायी क्षति हुई थी। वह नौ महीने की थी जब केरल के एक अस्पताल में डॉक्टरों ने कुछ असामान्य देखा, जहाँ उसे बार-बार बुखार आने के बाद ले जाया गया था। सीटी स्कैन करने के बाद, उन्होंने उसे CP से पीड़ित पाया। दीया ने छह महीने तक फिजियोथेरेपी करवाई, लेकिन परिवार की सीमित आय के कारण वे उसे आगे जारी नहीं रख पाए।
 
दीया स्कूल जाने की उम्र में पहुँच गई और परिवार ने उसे लाने-ले जाने के लिए एक ऑटो किराए पर लिया। मिनी का अपना खुद का शिक्षण कार्यक्रम था, इसलिए उनकी घरेलू कामगार उसके साथ जाती थी। मुख्यधारा की स्कूली शिक्षा दीया के अनुकूल नहीं थी और वह कोविड महामारी के कारण लॉकडाउन लागू होने तक एक विशेष स्कूल में गई। उसके बाद उसने स्कूल जाना फिर से शुरू नहीं किया और अब दसवीं कक्षा की एक सरकारी स्कूल की टीचर उसे पढ़ाने के लिए सप्ताहांत पर घर आती हैं। मिनी कहती हैं, "उसकी याददाश्त अच्छी है और जब वह कोई बात सुनती है तो उसे अच्छी तरह समझ में आ जाती है।"
 
दीया को अपनी माँ द्वारा पढ़ी जाने वाली कहानियाँ सुनना बहुत पसंद है। वह टीवी देखना भी पसंद करती है, खासकर 'महादेव' धारावाहिक, क्योंकि वह भगवान शिव की बहुत पूजा करती है। हालाँकि, मिनी कहती हैं कि उसके खाने-पीने के नियम हैं, लेकिन उनका पालन करना मुश्किल है और इसके अलावा, दीया को सामान्य भोजन पसंद है। मिनी कहती है, "वह एक भावुक इंसान है, लेकिन मानसिक रूप से मज़बूत है।" "मुझे उम्मीद है कि वह अपनी ज़रूरतों को खुद ही मैनेज करना सीख जाएगी। जब भी कोई डॉक्टर या कोई मददगार इलाज सुझाता है, तो मैं उसे ले जाती हूँ।" हाल ही में किया गया आयुर्वेद इलाज शायद ऐसे ही एक सुझाव का नतीजा है।
 
परिवार को हर महीने 2,500 रुपये का विकलांगता भत्ता और मिनी के भाई से कुछ आर्थिक सहायता मिलती है।