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“मैं गरीब और जरूरतमंद लोगों की सेवा करने के लिए डॉक्टर बनना चाहती हूँ”

जब असम की चाँदनी बेगम सोडियाल (15 वर्ष) का जन्म हुआ, तो उनकी माँ हिना बेगम (47 वर्ष) ने, अन्य माताओं की तरह, बच्ची के शरीर की जाँच की: क्या उसकी सभी 10 उंगलियाँ और पैर की उंगलियाँ हैं? छोटे हाथ देखकर वो सदमे में आ गईं! अधिकांश उंगलियाँ विकृत थीं: कुछ आपस में जुड़ी हुई थीं; कुछ सामान्य लंबाई से छोटी थीं। उसके दाहिने घुटने में भी हड्डी असामान्य रूप से बढ़ी हुई थी।
 
हिना और उनके मैकेनिक पति जाकिर हुसैन सोडियाल (55) ने तुरंत चिकित्सा सहायता ली। चाँदनी की छह महीने की उम्र में सिलचर मेडिकल कॉलेज में सर्जरी करवाई गई। दो गायब और तीन अधूरी उंगलियों के बावजूद वे दोनों हाथों का इस्तेमाल करने में सक्षम हैं। घुटने के ऑपरेशन के बाद वे बिना सहारे के भी चल सकती हैं, लेकिन लंबी दूरी चलने के बाद उन्हें दर्द होता है। उसके भाई मज़ाहिद (18) को याद है कि कैसे एक बच्चे के रूप में वो रोज़ाना स्कूल आने-जाने के बाद थकावट के कारण रात में रोती थी। अब वो कॉलेज जाते समय उसे स्कूल छोड़ता है। वो पीएम श्री रमोनी मोहल स्कूल में 10वीं कक्षा में पढ़ती है।
 
चाँदनी की हरकत (लोकोमोटर) संबंधी विकलांगता लगभग वैसी ही बनी हुई, क्योंकि परिवार इलाज का खर्च नहीं उठा सकता। उसे लिखने के लिए अपने बाएं हाथ का इस्तेमाल करना और चम्मच से खाना खाना सिखाया गया था; उसने रोज़ के काम खुद से करने शुरू कर दिए। वो अभी भी अंतर्मुखी ही है और हालाँकि उसने कुछ दोस्त बनाए हैं, लेकिन वो घर पर समय बिताना पसंद करती है। वो अपने पिता से बहुत प्यार करती है, जो उसके आदर्श हैं, और वह परिवार के प्रति उनकी कड़ी मेहनत और समर्पण के लिए उनकी बहुत प्रशंसा करती है। चाँदनी  और मज़ाहिद एक-दूसरे के बहुत करीब हैं और बहुत साथ में समय बिताते हैं।
 
चाँदनी को अपनी माँ के हाथ की बनी मछली खाना बहुत पसंद है। फिल्म अभिनेताओं में से, उनका पसंदीदा कोई बॉलीवुड सुपरस्टार नहीं है, जैसा कि कोई सोच सकता है, बल्कि दक्षिण भारतीय अभिनेता विजय दलपति हैं जो तमिल फिल्मों में काम करते हैं! उन्हें ड्राइंग का शौक है, और वे अपने दाहिने हाथ में स्केचिंग और कलरिंग पेंसिल थामे रहती हैं, भले ही उन्हें इस्तेमाल करने में कितनी भी मुश्किलें क्यों न हों। उनके पसंदीदा स्कूली विषयों में बंगाली शामिल है। उम्मीद है कि उन्हें विज्ञान में भी रुचि होगी क्योंकि उनका कहना है कि उनका सपना डॉक्टर बनना है। वे कहती हैं, "मैं उन परिवारों की सेवा करना चाहती हूँ जो स्वास्थ्य सेवा का खर्च नहीं उठा सकते - बिल्कुल हमारे परिवार की तरह।"