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“दोपहर को मैं एक रेस्तरां में काम करता हूँ। मेरे बॉस मुझे मेरी कड़ी मेहनत और समर्पण के 10 में से 10 अंक देते हैं”

यदि सिस्टम आपको बार-बार हराता है, तो आप स्वयं सिस्टम को हराते हैं। रेनू भंडारी ने 2022 की शुरुआत में विकलांग व्यक्तियों के लिये एक व्यावसायिक और पुनर्वास केंद्र (<https://sakshambhavansaashray.org/about-aashray.html>) _सक्षम_ की स्थापना के लिये चार अन्य महिलाओं को साथ लिया।
 
भंडारी अमृतसर से हैं, जहाँ रेनू ने तीन दशकों से अधिक समय तक बीबीके डीएवी कॉलेज में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर के रूप में काम किया। डॉ. ए.के. भंडारी एक ईएनटी सर्जन हैं जो वहाँ एक अस्पताल (<http://bhandarienthospital.in/index.html>) चला रहे हैं।
 
डॉ. भंडारी कहते हैं, "जब भरत (जो अब 31 वर्ष के हैं) तीन महीने का था, उसे तीव्र पाइोजेनिक मेनिनजाइटिस हो गया, वह बहुत बीमार था और दो सप्ताह तक अस्पताल में रहा।" इसके बाद, उसमें बौद्धिक विकलांगता विकसित हो गई। वह सामान्य रूप बातचीत कर सकता था लेकिन उसका विकास देर से हुआ। “उसे बार-बार ऐंठन होती थी। यह दर्दनाक था और हमें अक्सर उसके स्कूल जाना पड़ता था। लेकिन जब वह लगभग 15 साल का हुआ तो ऐंठन बंद हो गई।''
 
शुरुआत में भरत को मुख्यधारा के स्कूलों में डाला गया, लेकिन इसे संभालना मुश्किल हो गया। रेनू कहती हैं, ''मैं पढ़ाई में उसकी मदद करती थी। उसने 13 साल की उम्र में जाकर शब्द लिखना सीखा। फिर मैंने उसे अपनी बहन के पास दिल्ली भेज दिया, जहाँ हमने उसे गुड़गांव के पल्लवंजलि स्कूल नामक एक विशेष स्कूल में दाखिला दिलाया। वहाँ उन्होंने उसे शिक्षा के साथ-साथ जीवन कौशल भी सिखाया। इससे उसमें आत्मविश्वास आया और उसे अपने बारे में बेहतर महसूस करने में भी मदद मिली। उसने वहाँ ट्राइडेंट होटल में कौशल प्रशिक्षण भी लिया।''
 
हालाँकि, भंडारी दंपत्ति दिल्ली में "ओवर एक्सपोजर" से चिंतित थे और अगले वर्ष भरत को वापस अमृतसर ले आये। भरत. अमृतसर में एम.के. होटल से जुड़े, एक ऐसा स्थान जो फ्लाइट्स को सेवा प्रदान करता है, जहाँ उन्होंने पाँच वर्षों तक सैंडविच बनाने और पैक करने में मदद की। रेनू कहती हैं, “उसके बॉस उसके समर्पण और ध्यान भटकने की कमी से बहुत खुश थे। भरत को भी यह जगह अच्छी लगी; इससे उसका आत्मविश्वास बढ़ाने में मदद मिली। लेकिन ऐसे बच्चे बहुत कमज़ोर होते हैं। किसी ने उसे ड्रग्स के प्रति गुमराह करने की कोशिश की, लेकिन चूंकि वह मुझसे सबकुछ साझा करता है, इसलिए हमने खतरे को भांप लिया और उसे वहाँ से बाहर निकाल लिया।'

इसके बाद भरत ने एक साल तक पाँच सितारा होटल में काम किया। रेनू कहती हैं, ''वह चीजों को दोहराने में बहुत अच्छा है।'' “उसने मुख्य रूप से कपड़े धोने के विभाग में और जहाँ भी वो काम कर सकते थे, मदद की। वो वहाँ काम करने के लिये बहुत उत्साहित रहता था। अगर उसका बॉस उसे सुबह 6 बजे आने के लिये कहते तो वह सुबह 4 बजे तक उठ जाता और तैयार होने लगता। हालाँकि, उसकी कमज़ोरी के कारण, ऐसी स्थितियाँ थीं जो दुर्व्यवहारपूर्ण थीं।“
 
भंडारियों ने भरत को अपने अस्पताल में मदद करने के लिये बुलाकर घर के करीब रखने का फैसला किया, जहाँ उन्होंने बिस्तर वगैरह लगाने में मदद की। जब कोविड-19 ने दुनिया को हिलाकर रख दिया, तो भारत को फेस मास्क बनाने और उन्हें पैक करने का काम सौंपा गया। इससे उन्हें एक उद्देश्य और नियमित दिनचर्या मिली।
 
_सक्षम_ शुरू करने का विचार मार्च 2020 में पैदा हुआ, नवंबर 2021 में पूरा हुआ और जनवरी 2022 से यह चालू हो गया। "18 महीने हो गये हैं और हर दिन आशीर्वाद मिला है।" महिलाओं की मदद भारतीय विद्या भवन के अध्यक्ष श्री महेंद्रू ने की। रेनू कहती हैं, ''उन्हें हमारे संघर्षों के बारे में पता था और उन्होंने सेंटर स्थापित करने के लिये जगह के मामले में हम पर भरोसा किया।'' उन्होंने महिलाओं को बागडोर सौंपी और कहा कि वे जैसा उचित समझें, वैसे _सक्षम_ को चलाएं। “माओं के लिये समय हमेशा कठिन होता है और हमेशा 'आगे क्या' का विचार मन में आता है। यह सेंटर कार्यशालाओं और सत्रों के माध्यम से 22 विकलांग वयस्कों को व्यावसायिक प्रशिक्षण प्रदान करता है। इसका वित्त पोषण भारतीय विद्या भवन द्वारा किया जाता है, और रोजमर्रा का प्रशासन मेरी बहन चमन मेहरा द्वारा प्रबंधित किया जाता है। _सक्षम_ हमारे लिये ईश्वर का एक वरदान है।”

आज, भरत सुबह 10 बजे से दोपहर 2 बजे तक वहाँ अपना समय बिताते हैं, और वहाँ के बच्चों के साथ "काफी अच्छे" तरीके से घुलमिल रहे हैं। "हमें हाल ही में एक बहुत अच्छा कोरियोग्राफर भी मिला है जिसे बच्चे बहुत पसंद करते हैं।"
 
दोपहर के भोजन के बाद, वह ला पैटीसेरी में काम करने जाते हैं, जो मिट्टी कैफे श्रृंखला <https://www.mitticafe.org/> का हिस्सा है, जो एक गैर-लाभकारी संगठन है जो विकलांग लोगों के लिये रोजगार और आजीविका के लिये प्रतिबद्ध है। “वह वहाँ दोपहर 3.45 से शाम 7.30 बजे तक काम करता है और उसे वहाँ काम करना बहुत पसंद है। उसका बॉस उसकी कड़ी मेहनत और समर्पण के लिये उसे 10/10 अंक  देते हैं!”
 
कुछ साल पहले, रेनू और अन्य माओं ने अपने बच्चों के लिये एक सहकर्मी समूह (पीयर ग्रुप) बनाने का फैसला किया और मिलजुलकर बैठने, कहानी सुनाने के सत्र और खेलने की तारीखों का आयोजन करना शुरू किया ताकि वे एकजुट हो सकें। जैसा कि वे बताती हैं, “उसके ज्यादा दोस्त नहीं थे, क्योंकि दोस्त और चचेरे भाई-बहन ऐसे बच्चों से जल्दी बड़े हो जाते हैं। वो एक खुशमिज़ाज बच्चा है, लेकिन उसे एक नियमित दिनचर्या की ज़रूरत है। उनके व्यवहार संबंधी मुद्दे केवल अनियमित स्थितियों के दौरान ही सामने आते हैं।

भरत को गाना बहुत पसंद है. “उसे यह अपने पिता से मिला है जो खुद एक बहुत अच्छे गायक हैं। हमने कई बार कोशिश की कि उसे औपचारिक रूप से प्रशिक्षित किया जाये, लेकिन वह मंच पर गाने के बावजूद अभ्यास नहीं करता है। उसका पसंदीदा गाना 'कल हो ना हो' है।
 
सलमान खान के प्रशंसक भरत मशहूर एसके ब्रेसलेट पहनते हैं। “हाल ही में कैफे में, उनके बॉस ने उनके लिये एक केक का ऑर्डर दिया, जिसपर उनकी और सलमान खान की तस्वीर थी। इससे वो बहुत खुश हुआ। हमें हाल ही में लड्डू नाम का एक फ्रेंच बुलडॉग मिला है और वह भी उसके साथ खेलना पसंद करता है।''