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“जब चलने-फिरने संबंधी समस्याओं वाले व्यक्ति नौकरी की तलाश में जाते हैं तो मैं उन्हें अपने स्कूटर पर ले जाता हूँ। लेकिन मेरे पास खुद कोई स्थायी नौकरी नहीं है"

जब हमारे फोटोग्राफर विकी रॉय ने अरुणाचल प्रदेश की यात्रा की, तो ऑल अरुणाचल प्रदेश दिव्यांगजन यूथ एसोसिएशन के पुरुष विंग के अध्यक्ष कोनयांग ने उन्हें विभिन्न विकलांग व्यक्तियों के पते दिये। और अलग-अलग गाँवों में उनके घरों तक पहुँचने के लिये, वे एपो लियाक (27) के स्कूटर पर पीछे बैठकर गये, जो सुनने में अक्षम हैं।
 
एपो, जिन्हें छह महीने पहले विकलांगता एसोसिएशन का कोषाध्यक्ष नियुक्त किया गया था, अन्य विकलांग व्यक्तियों, विशेष रूप से लोकोमोटिव (यानि चलने-फिरने से जुड़ी) विकलांगता वाले लोगों को उनके निजी काम या नौकरी की तलाश में अपने स्कूटर पर ले जाकर मदद करने के लिये हमेशा तैयार रहते हैं। जब हमने उनसे बात की तो वे अपने माता-पिता के घर से अगली फसल के लिये धान बोने में मदद करके लौटे थे। वे धान की खेती करने वाले किसान हैं जो 250 किमी दूर चीन सीमा के करीब पहाड़ों में रहते हैं। एपो अपनी बड़ी बहन नन्नी, बहनोई जोमोह और छोटे भतीजे तमो के साथ ईटानगर में रहते हैं।

एपो लगभग तीन साल के थे जब उनके कान में संक्रमण हो गया। वे कहते हैं, ''एक कान से मवाद निकला और डॉक्टर ने कहा कि कान का पर्दा फट गया है।'' उनके एक कान से सुनाई देना बंद हो गया है हालाँकि दूसरे कान से उन्हें थोड़ा सुनाई देता है, लेकिन लगातार आने वाली आवाज़ के कारण उनकी सुनने की शक्ति खराब हो गई है। वे हमें बताते हैं, ''मैं 10 फीट से अधिक दूर से किसी को भी बोलते हुये नहीं सुन सकता हूँ।'' गाँव के जिस स्कूल में वे पढ़ते थे, वहाँ वे शिक्षकों की बातों पर अमल नहीं कर पाते थे और पूरी तरह से बोर्ड पर लिखी बातों पर निर्भर रहते थे। ज़ाहिर है, उनके पर्याप्त नंबर नहीं आते थे, हालाँकि वे दसवीं कक्षा तक पढ़ाई पूरी करने में सफल रहे।
 
एपो खेतों और निर्माण स्थलों पर काम करके रोज़ मज़दूरी कमाते हैं। जब वे हल नहीं चला रहे होते हैं या लकड़ी नहीं काट रहे होते हैं तो आप उन्हें जंगल में बांस काटते हुये पा सकते हैं, जिससे वे टोकरियाँ और अन्य वस्तुएं बुनते हैं। वे बाँस को ज़रूरतों के अनुसार बनाते हैं - चावल भंडारण के लिये बड़े कंटेनर, धान को भूसी से अलग करने के लिये सूप, टोकरियाँ जो मुर्गी के दड़बे के रूप में काम करती हैं इत्यादि - और उसी के अनुसार उनकी कीमत ₹300 से ₹2500 तक होती है। पूर्णकालिक रोजगार के अभाव में, वे अपने दोस्तों के नेटवर्क के माध्यम से छोटे-मोटे काम हासिल कर लेते है |

दुर्भाग्य से, एपो संगीत सुनने में असमर्थ हैं क्योंकि वे इयरफ़ोन का उपयोग नहीं कर सकते हैं लेकिन वे अपने मोबाइल पर वीडियो देखते हैं हालाँकि वे उन्हें स्पष्ट रूप से नहीं सुन सकते हैं (एक और उदाहरण जो उप-शीर्षक के महत्व को दर्शाता है)। जब इस आकर्षक युवक ने हमें दुःखी होकर कहा: "मेरी कोई गर्लफ्रेंड नहीं है!" तो इस बात ने हमारे दिल को छू लिया।