आभाश
आभाश मिंज , अंडमान और निकोबार
“मुझे पढ़ाई से ज़्यादा खेलना और नाचना पसंद है। चर्च में गाए जाने वाले गाने मुझे बहुत अच्छे लगते हैं।”
उसके चेहरे पर हमेशा एक प्यारी सी मुस्कान रहती है, जिसमें उसके दांतों के बीच का अंतर और गालों पर पड़ने वाले गड्ढे साफ़ नज़र आते हैं। अंडमान के सिप्पीघाट में रहने वाला 10 साल का आभाश मिंज हमेशा कोई न कोई धुन गुनगुनाता रहता है और अपनी हंसी-खुशी से पूरे घर का माहौल खुशनुमा बनाए रखता है; ऐसा उसकी माँ एंसोस्ना केरकेट्टा (41) बताती हैं। यह माहौल उस तनाव भरे समय से बिल्कुल अलग है जो उन्होंने आभाश के जन्म के दौरान देखा था। आभाश को डाउन सिंड्रोम है, जो एक अतिरिक्त क्रोमोसोम के कारण होता है; उसका जन्म छठे महीने में ही हो गया था। दो महीने तक उसे NICU में रखा गया था और जब उसकी आंतों में दिक्कतें आईं, तो डॉक्टरों ने सिर्फ़ तीन महीने की उम्र में ही उसका ऑपरेशन किया।
अंडमान और निकोबार द्वीप समूह की रहने वाली एंसोस्ना ने 12वीं कक्षा तक पढ़ाई की है। उनके पिता सरकारी अधिकारी थे। 22 साल की उम्र में उनकी शादी पुलिस विभाग में काम करने वाले कुलदीप मिंज से हुई। उनका एक बड़ा बेटा अभय भी है, जो अभी 12वीं कक्षा में है। कुलदीप को लंबे समय तक काम करना पड़ता है और अक्सर उनका तबादला दूसरी जगहों पर होता रहता है, इसलिए घर और बच्चों की देखभाल की मुख्य ज़िम्मेदारी एंसोस्ना पर ही होती है। फिर भी वे सब कुछ अच्छे से संभाल लेती हैं क्योंकि, जैसा कि वे कहती हैं, “मेरे परिवार ने हमेशा मेरा साथ दिया है।” वे पुलिस क्वार्टर में रहते हैं, जहाँ वे तीन साल पहले रहने आए थे।
आभाश बोल नहीं सकता, लेकिन इशारों से अपनी बात कहता है। उसकी माँ कहती हैं, “मैं उसे सरकारी स्कूल में नहीं भेजना चाहती थी क्योंकि मुझे डर था कि वहाँ उसे परेशान किया जा सकता है और शायद टीचर उसपर उतना ध्यान न दें।” इस उम्मीद में कि प्राइवेट स्कूल में ज़्यादा मिलनसार माहौल होगा, जहाँ टीचर और बच्चे समझदार होंगे और विकलांग बच्चे को अपनाएंगे, उन्होंने आभाश का दाखिला पास के भाथू बस्ती स्थित आनंद मार्ग प्राइमरी स्कूल में करा दिया। यह एक अच्छा फ़ैसला साबित हुआ।
आभाश अब 5वीं कक्षा में है और अपने क्लासमेट्स के साथ अच्छी तरह घुल-मिल जाता है। एंसोस्ना बताती हैं, “उसे अपने सभी क्लासमेट्स पसंद हैं और वे भी उसके साथ अच्छा व्यवहार करते हैं।” “क्लास में टीचर उसे अपने पास बिठाती हैं। परीक्षा के लिए, टीचर मुझे सवाल दे देती हैं और मैं उन्हें पढ़ाती हूँ। जब उसे जवाब लिखने होते हैं, तो टीचर उसका हाथ पकड़कर मदद भी करती हैं।” हालाँकि, उसे पढ़ाई में ज़्यादा दिलचस्पी नहीं है; उसे खेलना, गाना, नाचना और घूमना-फिरना ज़्यादा पसंद है। वह आस-पड़ोस के बच्चों के साथ भी खेलता है; उसका सबसे अच्छा दोस्त अव्यान है।
उसकी माँ कहती हैं, "वह हमें बिल्कुल भी परेशान नहीं करता, हालाँकि कभी-कभी वह बहुत ज़्यादा एक्टिव हो जाता है। वह शरारती भी है!" अभय, जो हमें बताता है कि स्कूल में उसका पसंदीदा विषय भूगोल है, कहता है कि वह आभाश से इशारों में बात करता है। वो कहता है, "मुझे अपना भाई बहुत पसंद है।" उसे उम्मीद है कि वह अपने पिता के नक्शेकदम पर चलेगा और पुलिस अफ़सर बनेगा। एंसोस्ना चाहती हैं कि अभय को अच्छी नौकरी मिले और जब वो और उनके पति नहीं रहेंगे, तो वह अपने भाई का ध्यान रखे।
ज़्यादातर बच्चों की तरह आभाश भी सब्ज़ियाँ खाने में नखरे करता है और उसकी माँ को उसे खिलाना पड़ता है, लेकिन अगर उसे मछली या चिकन दिया जाए, तो वह खुशी-खुशी खुद खा लेता है! एंसोस्ना कहती हैं, "उसे हर रविवार प्रार्थना के लिए चर्च जाना पसंद है। उसे चर्च में गाए जाने वाले गाने बहुत पसंद हैं। वह हमेशा कोई न कोई धुन गुनगुनाता रहता है।"
उसी क्वार्टर में, उनके ऊपर वाली मंज़िल पर, एक और परिवार रहता है जिसका बच्चा विकलांग है। एंसोस्ना बताती हैं, "एलेनोर दो साल पहले यहाँ रहने आई थीं। उनके पति एडविन भी पुलिस विभाग में हैं। हमारे बच्चे भी दोस्त हैं।" एडविन और एलेनोर के बेटे, इलेशन सुल्तान की कहानी ज़रूर देखें...