সব

❮

❯

“আমি যখন একাদশ শ্রেণিতে পড়তাম, তখন প্রথমবার একটি হুইলচেয়ার দেখেছিলাম এবং বুঝেছিলাম এটি আমার জীবনকে সহজ করে তুলবে।”

EGS সবসময় প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের ইতিবাচক গল্প তুলে ধরেছে। কিন্তু তাদের সবসময় হাসিখুশি ও আশাবাদী থাকার আশা করা খুব বেশি প্রত্যাশা। আমরা কেউই—প্রতিবন্ধী হই বা না হই—জীবনের কাঁটা এড়াতে পারি না। আর যদি হতাশায় রক্তাক্ত হই, তাতেও আমরা তো মানুষই।
 
আমাদের সাক্ষাৎকারগ্রহণকারী যখন জয়পুরের ৩৭ বছর বয়সী সীমা কানওয়ারের সঙ্গে কথা বলেন, যিনি চলন-সংক্রান্ত প্রতিবন্ধকতায় ভুগছেন, তখন তিনি জীবনের এক কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন। ফাইন আর্টসে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেও তিনি যেকোনো চাকরির বিজ্ঞপ্তি দেখলেই আবেদন করছেন, কিন্তু সাফল্য পাচ্ছেন না। এক ধরনের স্থবিরতা তাকে আচ্ছন্ন করে ফেলেছে।
 
শৈশবের কথা বলতে গিয়ে সীমা বলেন, “আমি কখনো নিজেকে অন্যদের থেকে আলাদা মনে করিনি, আর কেউও আমাকে আলাদা করে দেখেনি। আমার পরিবার সবসময় আমাকে সমর্থন করেছে এবং কখনো আমাকে প্রতিবন্ধী বলে অনুভব করায়নি।” তবে তিনি জানান, ছোটবেলায় তিনি হামাগুড়ি দিয়ে চলাফেরা করতেন এবং স্কুলে যাওয়া-আসা বা অন্য কোথাও যেতে হলে অন্যের ওপর নির্ভর করতে হতো। উচ্চমাধ্যমিক শেষ করার পর তিনি হুইলচেয়ার পান।
 
“আমি যখন জোধপুরের সুচেতা কৃপলানি শিক্ষা নিকেতনে একাদশ ও দ্বাদশ শ্রেণিতে পড়তে যাই, তখনই প্রথমবার হুইলচেয়ার দেখেছিলাম!” তিনি স্মরণ করেন। “তখনই বুঝেছিলাম, এমন কিছু আছে যা আমার জীবনকে সহজ করতে পারে।” জোধপুরের হোস্টেল জীবনের স্মৃতিই তার সবচেয়ে প্রিয়—বন্ধুদের সঙ্গে আনন্দে কাটানো সময়। পরে তিনি জোধপুরের আবাসিক গভর্নমেন্ট উইমেন পলিটেকনিক কলেজে ভর্তি হয়ে কমার্শিয়াল আর্টসে ডিপ্লোমা করেন, এরপর ফাইন আর্টসে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। “আমার সেরা বন্ধু প্রতিভা মোহনপুরিয়া জোধপুরেই থাকেন; পড়াশোনার সময়ই আমাদের পরিচয়,” তিনি বলেন। “এখন খুব বেশি দেখা হয় না, কিন্তু ও-ই আমার সবচেয়ে কাছের মানুষ। শুধু ওর সঙ্গেই আমি সব কথা ভাগ করে নিতে পারি।”
 
বর্তমানে সীমা জয়পুরে বাবা-মা, দুই ভাই, ভাবি এবং তিন বছরের ভাতিজা বেদান্তের সঙ্গে থাকেন, যাকে তিনি খুব স্নেহ করেন (“আমরা তাকে ভাসু বলে ডাকি; শীতের ছুটিতে সে এখন তার দিদার বাড়িতে গেছে”)। পরিবারে তিনি যে মর্যাদা পান, তা তিনি মূল্য দেন। “আমি পরিবারের ওপর নির্ভরশীল নই। বরং উল্টোটা—ওরাই আমার ওপর নির্ভর করে,” তিনি বলেন। “আমি বাবা-মার জন্য রান্না করি, ঘর পরিষ্কার করি, বাড়ির অন্যান্য কাজও করি।” তিনি আরও যোগ করেন, “বাইরে যেতে হলে আমি স্কুটার চালিয়ে যাই।” তবে স্বীকার করেন, বেশিরভাগ সময় তিনি ঘরেই থাকেন।
 
টিভিতে সিনেমা দেখা এবং গান শোনা তার কিছু প্রিয় সময় কাটানোর উপায় হলেও, বর্তমান মানসিক অবস্থার কারণে তিনি খুব কমই এসব করেন। দৈনন্দিন রুটিন সম্পর্কে জিজ্ঞেস করা হলে তিনি বলেন, “সকালে উঠে যদি মন চায়, তাহলে ঠিক করি—আজ ছবি আঁকব, বা সেলাই করব, বা মেহেদি আর মেকআপ করব।”
 
বর্তমান হতাশার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বলেন, “আমার স্বপ্ন খুব সাধারণ ছিল—একটা সরকারি চাকরি, স্থির জীবন—এইটুকুই চেয়েছিলাম। এখন আমি আশা ছেড়ে দিয়েছি, কারণ বুঝেছি শুধু চাইলেই কিছু হয় না, আর আমার ক্ষেত্রে চেষ্টা করেও ফল পাচ্ছি না।” সরকারি চাকরির যোগ্যতা অর্জনের জন্য তিনি কঠোর পরিশ্রম করে পরীক্ষার প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। কোনো কোচিং নয়; সবই ছিল নিজের প্রচেষ্টা। “কিন্তু প্রতিবারই এক বা দুই নম্বরের জন্য বাদ পড়েছি,” তিনি বলেন। “তবুও এখনো কোনো শূন্যপদের বিজ্ঞপ্তি দেখলে আবেদন করি।”
 
আশা করা যায়, এই মেধাবী তরুণী আবার তার মনোবল ফিরে পাবেন এবং ভবিষ্যতের জন্য নতুন করে আশা জাগিয়ে তুলবেন।